Is he another corrupt, rotten, extremely selfish, greedy, non trustworthy politician who is getting what's deservedly coming to him?
John Edwards' day of reckoning has come.
A federal grand jury has indicted the disgraced ex-senator over his alleged use of campaign funds to cover up an extramarital affair during his 2008 presidential campaign.
The case of USA vs. Johnny Reid Edwards contains six counts, including conspiracy, four counts of illegal campaign contributions and one count of false statements.
If the ex-poster child of the Democratic Party pleads guilty, he could be stripped of his license to practice law. A trial would almost certainly be lengthy, expensive and highly publicized -- where more salacious details about his campaign affair and the child he fathered during it would likely be revealed.
Edwards, 57, has been the subject of a two-year investigation into whether his political donors gave more than $1 million to Rielle Hunter, his campaign videographer and mistress, to hide the affair as he pursued a bid for the Oval Office.
His attorneys have vehemently denied that Edwards broke the law. His spokeswoman said she wasn't aware of the filing and declined to immediately comment.
The two-timing politician admitted to his relationship with Hunter in 2008, but it wasn't until 2010 that he copped to being the father of their child, Frances Quinn Hunter.
The National Enquirer, which first broke the story about the affair, claims Edwards recently pleaded with Hunter to help cover for him in hopes of avoiding a stiff sentence -- something she refused to do.
"When John found out that he was close to being indicted, he begged Rielle to cover for him," a source told the publication. "He cried to her, 'I don't want to go to jail!'"
But the Enquirer has gotten details wrong about their relationship before. The magazine reported last February that Edwards asked Hunter to marry him and the duo was purchasing an exquisite $3.5 million beachfront home. The story was later discredited.
It's unclear what the status of their relationship is, as Edwards has spent much of his time in seclusion since admitting to the affair. His wife of 33 years, Elizabeth Edwards, died of cancer on Dec. 7.
The culmination of the investigation is leaving many wondering whether Edwards can repair his tarnished image.
"Trial or not, John Edwards is the Charlie Sheen of American politics - great hair and no chance for rehabilitation," Democratic consultant Jack Quinn told the AP.
Ist er ein weiterer korrupter, fauler, extrem egoistischer, gieriger, nicht vertrauenswürdiger Politiker, der bekommt, was ihm zusteht?
Der Tag der Abrechnung für John Edwards ist gekommen.
Eine Grand Jury des Bundes hat den in Ungnade gefallenen Ex-Senator wegen seiner angeblichen Verwendung von Wahlkampfgeldern zur Vertuschung einer außerehelichen Affäre während seines Präsidentschaftswahlkampfs 2008 angeklagt.
Der Fall USA vs. Johnny Reid Edwards umfasst sechs Anklagepunkte, darunter Verschwörung, vier Anklagepunkte wegen illegaler Wahlkampfspenden und einen Anklagepunkt wegen falscher Aussagen.
Sollte sich das ehemalige Aushängeschild der Demokratischen Partei schuldig bekennen, könnte ihm die Zulassung als Anwalt entzogen werden. Ein Prozess wäre mit ziemlicher Sicherheit langwierig, teuer und würde viel Aufsehen erregen – wobei wahrscheinlich noch anzüglichere Details über seine Wahlkampfaffäre und das Kind, das er dabei gezeugt hat, ans Licht kommen würden.
Der 57-jährige Edwards war Gegenstand einer zweijährigen Untersuchung darüber, ob seine politischen Spender Rielle Hunter, seiner Wahlkampfvideografin und Geliebten, mehr als eine Million US-Dollar gespendet hatten, um die Affäre zu verheimlichen, während er sich um eine Bewerbung um das Oval Office bemühte.
Seine Anwälte haben vehement bestritten, dass Edwards gegen das Gesetz verstoßen hat. Seine Sprecherin sagte, sie wisse nichts von der Akte und lehnte eine sofortige Stellungnahme ab.
Der zweifache Politiker gab 2008 seine Beziehung zu Hunter zu, gab jedoch erst 2010 zu, der Vater ihres gemeinsamen Kindes Frances Quinn Hunter zu sein.
Der National Enquirer, der als Erster die Geschichte über die Affäre veröffentlichte, behauptet, Edwards habe Hunter kürzlich gebeten, ihm zu helfen, ihn zu decken, in der Hoffnung, einer harten Strafe zu entgehen – etwas, was sie ablehnte.
„Als John herausfand, dass er kurz davor stand, angeklagt zu werden, flehte er Rielle an, für ihn einzuspringen“, sagte eine Quelle der Veröffentlichung. „Er rief ihr zu: ‚Ich will nicht ins Gefängnis!‘“
Aber der Enquirer hat schon früher Details über ihre Beziehung falsch verstanden. Das Magazin berichtete letzten Februar, dass Edwards Hunter gebeten habe, ihn zu heiraten, und dass das Duo ein exquisites Strandhaus für 3,5 Millionen US-Dollar gekauft habe. Die Geschichte wurde später diskreditiert.
Es ist unklar, wie der Status ihrer Beziehung ist, da Edwards seit dem Eingeständnis der Affäre einen Großteil seiner Zeit in Abgeschiedenheit verbracht hat. Seine Frau, mit der er 33 Jahre lang verheiratet war, Elizabeth Edwards, starb am 7. Dezember an Krebs.
Der Höhepunkt der Ermittlungen lässt viele fragen, ob Edwards sein angeschlagenes Image wiedergutmachen kann.
„Prozess oder nicht, John Edwards ist der Charlie Sheen der amerikanischen Politik – tolles Haar und keine Chance auf Rehabilitation“, sagte der demokratische Berater Jack Quinn der AP.