The MAYPOLE TRADITION (MAY DAY)
Another popular tradition of May Day involves the maypole. While the exact origins of the maypole remain unknown, the annual traditions surrounding it can be traced back to medieval times, and some are still celebrated today.
Villagers would enter the woods to find a maypole that was set up for the day in small towns (or sometimes permanently in larger cities). The day’s festivities involved merriment, as people would dance around the pole clad with colorful streamers and ribbons.
Historians believe the first maypole dance originated as part of a fertility ritual, where the pole symbolized male fertility and baskets and wreaths symbolized female fertility.
The maypole never really took root in America, where May Day celebrations were discouraged by the Puritans. But other forms of celebrations did find their way to the New World.
During the 19th and 20th centuries, May Basket Day was celebrated across the country, where baskets were created with flowers, candies and other treats and hung on the doors of friends, neighbors and loved ones on May 1.
What does May Day have to do with the international distress call, "Mayday, Mayday, Mayday"? Nothing, as it turns out. The code was invented in 1923 by an airport radio officer in London. Challenged to come up with a word that would be easily understood by pilots and ground staff in case of an emergency, Frederick Mockford coined the word "mayday" because it sounded like "m'aider," a shortened version of the French term for " come and help me."
INTERNATIONAL WORKERS' DAY
The connection between May Day and labor rights began in the United States. During the 19th century, at the height of the Industrial Revolution, thousands of men, women and children were dying every year from poor working conditions and long hours.
In an attempt to end these inhumane conditions, the Federation of Organized Trades and Labor Unions (which would later become the American Federation of Labor, or AFL) held a convention in Chicago in 1884. The FOTLU proclaimed “eight hours shall constitute a legal day’s labor from and after May 1, 1886.”
The following year the Knights of Labor—then America’s largest labor organization—backed the proclamation as both groups encouraged workers to strike and demonstrate.
On May 1, 1886, more than 300,000 workers (40,000 in Chicago alone) from 13,000 business walked out of their jobs across the country. In the following days, more workers joined and the number of strikers grew to almost 100,000.
Die Maibaum-Tradition (Mai-Tag)
Eine weitere beliebte Tradition des 1. Mai ist der Maibaum. Während die genauen Ursprünge des Maibaums unbekannt bleiben, lassen sich die jährlichen Traditionen rund um ihn bis ins Mittelalter zurückverfolgen, und einige werden noch heute gefeiert.
Dorfbewohner gingen in den Wald, um einen Maibaum zu finden, der in Kleinstädten (oder manchmal dauerhaft in größeren Städten) für den Tag aufgestellt wurde. Die Feierlichkeiten des Tages waren geprägt von Fröhlichkeit, da die Menschen mit bunten Luftschlangen und Bändern um die Stange tanzten.
Historiker gehen davon aus, dass der erste Maibaumtanz als Teil eines Fruchtbarkeitsrituals entstand, bei dem der Maibaum die männliche Fruchtbarkeit symbolisierte und Körbe und Kränze die weibliche Fruchtbarkeit symbolisierten.
Der Maibaum hat in Amerika, wo die Feierlichkeiten zum 1. Mai von den Puritanern abgeraten wurden, nie wirklich Fuß gefasst. Aber auch andere Formen des Feierns fanden ihren Weg in die Neue Welt.
Im 19. und 20. Jahrhundert wurde im ganzen Land der Mai-Korbtag gefeiert, bei dem am 1. Mai Körbe mit Blumen, Süßigkeiten und anderen Leckereien hergestellt und an die Türen von Freunden, Nachbarn und Angehörigen gehängt wurden.
Was hat der 1. Mai mit dem internationalen Notruf „Mayday, Mayday, Mayday“ zu tun? Nichts, wie sich herausstellt. Der Code wurde 1923 von einem Flughafenfunkoffizier in London erfunden. Frederick Mockford stand vor der Herausforderung, ein Wort zu finden, das von Piloten und Bodenpersonal im Notfall leicht verstanden werden könnte, und prägte das Wort „Mayday“, weil es wie „m’aider“ klang, eine verkürzte Version des französischen Begriffs für „ Komm und hilf mir.
INTERNATIONALER TAG DER ARBEIT
Die Verbindung zwischen dem 1. Mai und den Arbeitsrechten begann in den Vereinigten Staaten. Im 19. Jahrhundert, auf dem Höhepunkt der industriellen Revolution, starben jedes Jahr Tausende Männer, Frauen und Kinder an den Folgen schlechter Arbeitsbedingungen und langer Arbeitszeiten.
Um diesen unmenschlichen Bedingungen ein Ende zu setzen, veranstaltete die Federation of Organized Trades and Labour Unions (die später zur American Federation of Labor (AFL) wurde) 1884 in Chicago einen Kongress. Die FOTLU verkündete: „Acht Stunden gelten als gesetzlicher Tag.“ Arbeit ab und nach dem 1. Mai 1886.“
Im folgenden Jahr unterstützten die Knights of Labor – damals Amerikas größte Arbeiterorganisation – die Proklamation, da beide Gruppen die Arbeiter zu Streiks und Demonstrationen ermutigten.
Am 1. Mai 1886 kündigten mehr als 300.000 Arbeiter (40.000 allein in Chicago) aus 13.000 Unternehmen im ganzen Land ihre Arbeitsplätze. In den folgenden Tagen schlossen sich weitere Arbeiter an und die Zahl der Streikenden wuchs auf fast 100.000.
Übersetzung 
Women employees at Tubular Alloy Steel Corp. gathered en masse to listen to wartime pep rally speech by Army Pvt. John Adams of Detroit who was wounded in action in Buna campaign.
“Breaker boys working in Ewen Breaker of Pennsylvania Coal Co. Location: South Pittston, Pennsylvania.”
