Big Tex durch Feuer zerstört!

Ein trauriger Tag in Texas.

DALLAS (AP) – Der Mann, der Big Tex, dem riesigen Cowboy auf der State Fair of Texas, die Stimme gibt, begrüßte die Leute mit seinem üblichen „Howdy, Leute!“ in einem langsamen, gedehnten Freitag, als jemand in seinen Wohnwagen stürmte, um ihm zu sagen, dass die hoch aufragende Jahrmarktsikone in Flammen stand.
„Es ging schnell voran“, sagte Bill Bragg über das Feuer, das das 52 Fuß hohe Bauwerk erfasste und nicht viel mehr als seinen verkohlten Metallrahmen zurückließ. „Es war ein schnelles Ende.“
Die diesjährige Messe sollte eine Feier für Big Tex sein und seinen 60. Geburtstag feiern. Stattdessen wurde der geliebte Cowboy zwei Tage vor dem Ende des Jahrmarkts in einer Prozession, die einer Beerdigung ähnelte, auf einem Tieflader vom Gelände geschleppt.
„Es ist traurig, das zu sehen, aber es ist ein Glück, dass niemand verletzt oder getötet wurde“, sagte Mike Blucher aus Dallas, der mit seiner Frau Linda auf der Messe war.
Das Feuer beendete ein Stück texanischer Kultur vorläufig.
Der Cowboy mit dem 75-Gallonen-Hut und der 50-Pfund-Gürtelschnalle war immer leicht zu erkennen und diente als beliebter Treffpunkt für Leute, die zur Messe kamen oder das jährliche Texas-Oklahoma-Footballspiel im nahegelegenen Cotton Bowl besuchten. Aber am Freitagmittag waren nur noch Hände und Hemdblätter auf einem verbrannten Skelett übrig.
„Big Tex ist ein Symbol für alles, wofür die Staatsmesse steht“, sagte Messesprecherin Sue Gooding. „Big Tex ist der Ort, an dem meine Eltern mir sagten: ‚Wenn du dich verirrst, triff dich bei Big Tex.‘“
Der Sprecher der Dallas Fire-Rescue, Joel Lavender, sagte am Freitagnachmittag, dass die Ursache des Feuers noch nicht geklärt sei.
Einige Disponenten gingen bei der Brandmeldung spielerisch vor. „Ich habe einen ziemlich großen Cowboy erwischt, dessen gesamte Kleidung verbrannt ist“, sagte einer. „Hallo Leute, es ist heiß“, sagte ein anderer.
Messebeamte und Stadtführer forderten schnell die Rückkehr von Big Tex und versprachen, das Gebäude wieder aufzubauen. Der Bürgermeister von Dallas, Mike Rawlings, twitterte, dass der Cowboy „größer und besser für das 21. Jahrhundert“ werden würde.
Die Hände, Stiefel und das Gesicht von Big Tex bestanden aus Fiberglas, sagte Gooding. Die verbrannte Kleidung sei letztes Jahr von einer Firma aus Fort Worth zur Verfügung gestellt worden, sagte sie.
Gooding vermutete, dass das Feuer durch mechanische Arbeiten an der Basis des Bauwerks entstanden sein könnte und dass das Metallskelett „als Schornstein diente“. Das Skelett werde ausgewertet und bei Bedarf ein neues gebaut, sagte sie.
Stanley Hill, der einen Imbissstand betreut, der sich seit 18 Jahren in der Nähe des Gebäudes befindet, sagte, er habe Rauch aus dem Nackenbereich von Big Tex bemerkt. Das verwandelte sich schnell in ein Feuer, das die Stoffbespannung des Gebäudes erfasste.
„Als es anfing zu brennen, war es weg“, sagte Hill.
Die Struktur wurde am Freitag im Wesentlichen auf die gleiche Weise entfernt, wie Arbeiter sie jedes Jahr aufbauen – mit einem Kran, der sie langsam absenkt. Nur war das Stahlskelett dieses Mal mit einer Plane abgedeckt.
Tatsächlich wurde Big Tex 1949 als riesiger Weihnachtsmann für eine Weihnachtsfeier in Kerens, 60 Meilen südlich von Dallas, gebaut. Die State Fair war von der Idee eines riesigen Cowboys fasziniert und zahlte 750 US-Dollar für das Bauwerk, das 1952 als Big Tex eingeführt wurde.
Big Tex ist untrennbar mit der State Fair verbunden. Die Website der State Fair ist www.bigtex.com, und Besucher der Website sehen, wie sich ihr Cursor in ein Bild des Kopfes von Big Tex verwandelt, der einen Cowboyhut trägt. Auch auf dem Twitter-Account der Messe ist das Bild des Cowboys zu sehen.
„Man weiß, dass jemand ein echter Texaner ist, wenn man ‚Big Tex‘ sagt und man nicht so angesehen wird, als wär man komisch“, sagte Gooding.
Vielleicht steht niemand dem riesigen Cowboy näher als Bragg, der in den letzten 11 Jahren als Stimme von Big Tex fungierte. Der 65-jährige Radiotechniker arbeitet in einem Wohnwagen, nur wenige Meter vom Sockel des Bauwerks entfernt, und liest aus einem Drehbuch vor, während seine Stimme Big Tex‘ Mund automatisch bewegen lässt.
Als sich der Kran in Position bewegte, um seinen alten Freund abzutransportieren, äußerte sich Bragg philosophisch und sagte, ihm sei bereits mitgeteilt worden, dass er die Menschen nächstes Jahr auf die gleiche Art und Weise auf der Messe begrüßen werde.
„Mein Arbeitsplatz ist sicher und geschützt“, sagte er. „Sie sagen mir: ‚Nimm dir den Rest des Tages frei und wir sehen uns nächstes Jahr.‘“
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Der assoziierte Presseautor Schuyler Dixon hat zu diesem Bericht beigetragen.

Dies ist ein trauriger Tag, eine solche Ikone seit vielen Jahren, ich habe auch gerade herausgefunden, dass die Fahrt in der Stratosphäre, die Schaukelfahrt, 300 Fuß in der Luft steckt.
Sie sagten, sie würden die Leute hinunterführen. ja, genau.

Gott sei mit ihnen, alle zusammen
imakin1

Oh, das ist ein Teil der Geschichte und sehr traurig, kalt. Ich hoffe, es war keine vorsätzliche Brandstiftung. Halten Sie uns auf dem Laufenden, sobald die Ursache des Brandes ermittelt wurde, was wahrscheinlich Wochen dauern wird.

Oh mein Gott, das ist beängstigend. Ist diese Fahrt auch auf der Texas Stare Fair? 300 Fuß hoch sind furchtbar hoch, um Leute hinunterzubefördern. Ich hoffe, dass alle sicher herunterkommen.

Lippen

Ja, das gibt es auch auf der Texas State Fair

Ach nein! Das ist so traurig. Ich hoffe sehr, dass niemand das Feuer absichtlich gelegt hat. Warum sollten Sie ein Symbol zerstören wollen? Halten Sie uns auf jeden Fall kühl auf dem Laufenden.

Ich hoffe wirklich, dass das Feuer nicht absichtlich gelegt wurde. Es ist traurig zu sehen, dass etwas so Wichtiges für die Stadt und ihre Menschen zerstört wird.

Hier ist eine ausführlichere Nachrichtengeschichte, die erklärt, wie Tex in unser Leben kam und wie er es verließ. Auch wie er zurückkehren wird. Sie können den Artikel online mit Fotos, Videos und anderen Leckerbissen und verwandten Geschichten online sehen: http://www.dallasnews.com/entertainment/state-fair-of-texas/headlines/20121019-state-fair-of-texas -icon-big-tex-goes-up-in-flames.ece


von ERIC AASEN Staff Writer eaasen@dallasnews.com
Veröffentlicht: 19. Oktober 2012, 10:43 Uhr


Big Tex, der beliebte 52 Fuß große Cowboy, der seit Jahrzehnten über die State Fair of Texas wacht, fing am Freitagmorgen Feuer und verbrannte schnell zu einer knusprigen Kruste.
Er war 60.
Big Tex ist Toast. Der größte sprechende Texaner wird nicht mehr „Hoooowwwdeee, fooolllllks!“ sagen. auf der diesjährigen Messe, die am Sonntag endet. Aber Beamte der State Fair sagen, dass die Ikone rechtzeitig für nächstes Jahr wieder aufgebaut wird.
Hunderte versammelten sich im Big Tex Circle, um zuzusehen, wie der große Kerl in Flammen aufging. Viele standen in Tränen aufgelöst. Andere machten Fotos mit ihren Smartphones und verbreiteten die Neuigkeiten im Internet so schnell, wie sich das Feuer in Big Tex ausbreitete. Sie erinnerten sich an das gutaussehende, volkstümliche Jahrmarktsmaskottchen, das 1952 zum ersten Mal im Fair Park ankam.
Niemand wurde verletzt.
Beamte der State Fair sagen, dass das Feuer durch einen Kurzschluss in seinem rechten Stiefel verursacht wurde. Flammen und Rauch schossen an seinem Körper hoch, der als Schornstein fungierte, sagte Sue Gooding, eine Sprecherin der State Fair.
Gooding ging zufällig an Big Tex vorbei, als das Feuer gegen 10:15 Uhr ausbrach. Sie entdeckte weißen Rauch, der aus seinem Kragen aufstieg.
„Ich wusste nicht, dass Big Tex raucht“, hörte man einen Messebesucher sagen.
Er tut es nicht. Feuerwehrleute wurden durch einen ungewöhnlichen Bericht eines Dallas Fire-Rescue-Dispatchers über Funk nach Fair Park geschickt: „Ein ziemlich großer Cowboy, dessen gesamte Kleidung verbrannt ist.“
„Big Tex war in etwa 10 Minuten fertig“, sagte Allen Ferrell, der die Messe mit einer Kirchengruppe aus North Richland Hills besuchte.
Das Feuer verzehrte den 75-Gallonen-Hut von Big Tex. Es fraß sein Glasfasergesicht ab, in dem einst vollkommen gerade Zähne hervorblitzten. Es brannte durch seine Stiefel, seine Five-Pocket-Jeans und seinen 23 Fuß langen Gürtel.
Übrig blieben lediglich sein verkohltes drei Tonnen schweres Stahlskelett sowie seine Hände, Ärmel, Gürtelschnalle und verbrannte Kleidungsstücke.

Am späten Freitagmorgen starrten Messebesucher und Messemitarbeiter, von denen einige seit Jahrzehnten auf der Messe arbeiten, auf den Rahmen und tauschten Geschichten und Erinnerungen aus.
Jahrzehntelang sagten Eltern ihren Kindern, dass sie sich „im Big Tex treffen“ sollten, wenn sie verloren gingen. Seit Generationen machen Familien Fotos vor Big Tex.
Die Familie von Christi Erpillo betreibt seit den 60er Jahren das Dock-Restaurant auf der Messe. Als sie hörte, dass Big Tex in Flammen stand, rannte sie zum Big Tex Circle. Als sie ihn in Flammen sah, fing sie an zu weinen.
„Wir haben einen Freund verloren“, sagte Erpillo. „Wir haben ein Familienmitglied verloren. … Er ist einer von uns. Wir haben unseren Anführer verloren.“
Kurz vor Freitagmittag griff Bill Bragg, seit 2002 die Stimme von Big Tex, zu seinem Handy und sagte mit erschöpfter Stimme: „Das ist Big Tex.“
Die Stimme von Big Tex wird nie aufgezeichnet, daher arbeitet Bragg 12 Stunden am Tag in einem Wohnwagen in der Nähe von Big Tex und wechselt zwischen 30 Minuten Ansagen und 30 Minuten Pausen.
Am Freitagmorgen verkündete Bragg, las aus einem Drehbuch, ohne auf Big Tex zu achten. Dann blickte er auf und sah die Flammen. Er schaltete die Audioanlage aus und verließ den Wohnwagen.
„Ich konnte meinen Augen nicht trauen“, sagte Bragg. „Es war Traurigkeit und Schock. Wir haben alle nur gehofft, dass es ein böser Traum sein würde und wir aufwachen würden und alles in Ordnung wäre.“
Tränen liefen ihm über die Wangen, als er zusah, wie Big Tex brannte.
„Er ging redend hinunter“, sagte Bragg.
Bragg versuchte, eine positive Seite zu finden. „Es ist ein Neuanfang“, sagte er. „Weil wir ihn wieder aufbauen werden, größer und besser als je zuvor.“

Vertreter der Messe sagten, dass Big Tex pünktlich zur Messe 2013 zurück sein werde, eine Meinung, die auch der Bürgermeister von Dallas, Mike Rawlings, bestätigte, der zum Messegelände eilte, nachdem er von dem Feuer erfahren hatte, um „Big Tex meinen Respekt zu erweisen“.
Bevor Big Tex Big Tex war, war er der Weihnachtsmann und wurde 1949 in der Stadt Kerens im Navarro County geboren. Um Weihnachtskäufer anzulocken, hat die Stadt den größten Weihnachtsmann der Welt geschaffen.
Im Jahr 1951 kaufte die State Fair den Weihnachtsmann von Kerens für 750 US-Dollar und verwandelte ihn mithilfe des Rahmens in den, der er heute ist. 1952 wurde er dem Messepublikum vorgestellt.
Wie einige ältere Texaner hat er im Laufe der Jahre unzählige Zwickmühlen über sich ergehen lassen. 1997 wurden seine Innereien durch einen Stahlrahmen ersetzt.
Aber er hatte immer sein robustes, gutes Aussehen bewahrt. Bis Freitag.
Kurz nach dem Brand wurden rund um den Big Tex Circle Barrikaden errichtet, um zu verhindern, dass Messebesucher zu nahe kommen. Polizisten standen Wache. Viele in der Menge sagten, es sah aus wie ein Tatort und fühlte sich auch so an.
Gegen Mittag traf ein Kran ein und senkte Big Tex auf den Boden. Seine verkohlten Überreste wurden auf Tieflader gelegt. Ein riesiges Stück Leinwand wurde über ihn gelegt.
Es gab ein paar Tränen – und viele Kamerahandys, um die Szene einzufangen.
„Ich verstehe das alles“, sagte eine Frau. Ihre Augen waren feucht. „Es ist, als wäre er in einem Leichensack.“
Als Big Tex vorbeirollte, klatschten die Messebesucher. Einige winkten dem geliebten Cowboy zum Abschied zu.
Gegen 13:15 Uhr wurden die Barrikaden niedergerissen und Messebesucher strömten in den Big Tex Circle. Am Fuß von Big Tex wurde ein Strauß roter Nelken und Schleierkraut platziert.
Viele Messebesucher machten Fotos von ihren Familienmitgliedern vor dem ehemaligen Stand von Big Tex.
Als Anna Hall aus Midlothian ein Mädchen war, machte ihre Mutter, Lisa Fordinal, ein Foto von ihr auf der Big Tex. Am Freitagnachmittag machte Fordinal Fotos von Hall mit ihrem 10 Monate alten Sohn Eli.
Dies war Elis erste Messe. Big Tex ist zwar nicht da, aber das hielt die Familie nicht von ihrer Fototradition ab.
„Es ist leer“, sagte Hall. „Wenn man sein ganzes Leben lang hierher gekommen ist und er weg ist, dann fehlt der Messe etwas.“
Big Tex mag vorerst weg sein, aber das Leben auf der Messe ging weiter. Im Big Tex Circle standen Messebesucher Schlange für kitschige Hunde. Nicht weit entfernt aßen die Leute Pommes frites und Zwiebelringe. Vor der Hall of State tanzten Jungen und Mädchen in Cowboyhüten und Stiefeln zu Country-Musik.
Und nur wenige Schritte von der Stelle entfernt, an der einst der verbrannte Rumpf von Big Tex stand, bestaunten die Messebesucher auf der Auto Show brandneue Autos.
Während einer Autopräsentation erklang ein passendes Lied:
„Fröhliche Wege euch, bis wir uns wiedersehen …“
Mitarbeiterautorin Christina Rosales hat zu diesem Bericht beigetragen.
Meilensteine im Leben von „Big Tex“
1949: Am 10. November 1949 in Kerens als 52 Fuß großer „Weihnachtsmann“ aufgestellt, um die Weihnachtseinkäufe der Stadt zu unterstützen.
1950: 60 Meilen nach Dallas transportiert und für 750 US-Dollar an die State Fair of Texas verkauft.
1952: Verwandelt und enthüllt als riesiger Cowboy namens „Big Tex“ (oben) und feierte Ende Oktober sein Debüt als offizielles Symbol der State Fair of Texas.
1953: Spricht zum ersten Mal. Im Laufe der Jahre haben sechs Männer Big Tex die Stimme gegeben und „Howdy, people!“ gesagt. ca. 60 Mal am Tag während der Messe.
1997: Die ursprüngliche Karosserie wurde auf einem käfigartigen Rahmen aus 4.200 Fuß Stahlstangen wieder aufgebaut.
2000: Mit Körperbewegungen aufgewertet, den Messebesuchern zuwinken, wenn sie auf dem Weg zur Mitte vorbeikommen.
2002: Wird 50, bekommt eine völlig neue Garderobe und eine neue Stimme.
2012: Bei einem Brand zerstört. Die Verantwortlichen der Messe geloben, die Ikone für 2013 wieder aufzubauen.